翻开人民教育出版社根据普通高中课程标准编写的生物新教材，会立即感觉到它和过去使用的高中生物教材有很大不同。除了在形式上采用了丰富的图片并配合精美的版式设计，使得新教材阅读时的视觉效果得以大大改善之外，新、旧教材在内容编写上也存在许多明显差异，其中，生物学概念及概念体系的编写就体现出很多新意。

正如细胞是生物的基本结构和功能单位那样，概念是知识的基本构成单元。概念往往用一个词表示，如“主动运输”、“基因”、“种群”、“生态系统”等等，但概念学习并不仅仅是掌握一个“词”，加涅认为个体将事物或事件作为一个类来进行反应时产生的学习结果即“概念”，换言之，概念学习发展的是学生的分类和概括能力。概念对于人们的认识活动有重要意义。在很大程度上，人们是利用概念进行相互交往，在我们提到“家具”、“森林”、“汽车”等等的时候，很少是指某个具体事物，而是指一类具有共同特征的事物，而“民主”、“义务”等等，就更是指代某种抽象的内涵。其次，概念的运用让人们以“类”的方式来认识世界并作出反应，从而可以将复杂的环境进行简化并提高行动的预见性。再次，概念间的关系反映事物间的内在联系，根据这种联系构成的概念体系，可以使知识系统化，从而优化人的认知结构。最后，在学习过程中，概念也是我们进行抽象逻辑思维的基本单位，是构成原理和规则的基础。因此，综合来看，对学科基本概念的理解是学生能否学好某个学科的前提条件。

概念学习有两种途径：一是从大量具体例证出发，通过归纳的方法抽取一类事物的共同属性，从而获得概念；二是利用学生认知结构中原有的有关概念，以定义的方式直接向学生揭示概念的关键特征。一般来说，前一种方式有利于学生对概念的深入理解和记忆；后一种方式简便易行，效率较高。因此，过去教材中关于概念内容的编写大多按照后一种方式进行，虽然有助于提高学习进度，但同时也存在不少诸如死记硬背这一类的弊端，因此新教材在概念内容的编写上做了一些创新尝试，下面就用两个例子来加以说明。

在生物体的新陈代谢中，物质交换是一个重要方面，其中“主动运输”又是细胞主动选择吸收所需要的营养物质、排出废物及有害物质的重要途径。那么对于这样一个重要的生物学概念，新旧教材是如何处理的呢？

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