【摘 要】　20世纪 70年代开始 ,美国高校学生学业成绩出现普遍升高的趋势,这种现象被一些学者称为“分数贬值 ”。90年代末至今 ,美国教育界对“分数贬值 ”问题展开了广泛的研究和激烈的争论 ,这些争论的背后是不同教学观、学生观等教育观念的激烈碰撞。“分数贬值 ”现象的出现引发我们对当前高校教育实践和学生评价体系进行深刻的反思。

【关键词 】　分数 　分数贬值 　学生评价

一、分数贬值现象

“分数贬值 ”被美国学者用来描述这样一种现象:学生的学业成绩不再遵循正态分布图 ,得高分的人数的百分比不断增加 ,而这种增加和教学质量及学生能力并不直接相关。美国高校学生分数长期处于持续升高的趋势。有研究指出[1]: 20世纪 70年代就有人对分数贬值现象发出警告 ,80年代这个问题重新引起人们的关注 , 90年代末至今 ,分数贬值问题成为美国教育界和媒体关注的焦点。从社区大学到培养精英的学校 ,分数贬值正全面快速地在各个层次蔓延。

自 1967年至 2002年美国近 30所公立、私立高校以及整体高校学生 GPA (总平均成绩 )是升高趋势。不同学校分数增长趋势在相同的时段表现出惊人的相似。无论是公立学校还是私立学校 ,美国高校学生平均 GPA逐年偏高 ,分数贬值成为一种全国性的趋势[2] ,由此也引发了全国上下对此问题的关注和研究。

二、分数贬值产生的原因[3]

战争因素:在越南战争期间 ,因成绩不及格而退学的学生很有可能被送上战场 ,教师的评分关乎学生的未来甚至生死。面对这种残酷的现实 ,教师在为学生评分时开始有意识地减少 D和 F。同时 ,学生也迫切要求得到高分 ,以便有机会读研究生 ,延长自己的学生生涯。这样平均成绩由 C挤向了B。在这段生命受到威胁的时期结束之后 ,这种评分倾向和趋势却并没有改变。

学生成份的变化:美国大学里的学生曾经成份均匀、单一 ,但是随着社会发展 ,有越来越多的妇女、少数民族、移民、在职人员等进入学校。学校学生成份开始变得复杂且学生素质、水平不均 ,为了适应这种状况 ,新的行为方式随即出现。例如 , 20世纪 60年代黑人学生数量开始增加 ,人们对种族歧视非常敏感 ,为了避免引发种族歧视问题 ,很多白人教授尽量避免给黑人学生低分 ,相应地也减少白人学生的低分。同时 ,伴随着多元化的学生的到来 ,新的理论、实践原则和纪律也发展起来了 ,课程也变得越来越开放和视野宽广。面对多元化的学生和要求 ,很多教师的价值观发生了改变。他们认为不同的文化和个体都有其自身的价值 ,而通过分数来判断学生不合适 ,同时也不科学 ,因此在为学生评分时 ,他们选择较为宽松而不是严格的评分标准。

学科差异:自然科学因为相对有较强的确定性 ,教师的评分标准严格;而人文科学却很难确立客观、严格的评分标准。同时一些教师 ,特别是人文学科的教师对分数天生没有好感 ,他们痛恨等级制 ,而分数天生具有等级性 ,因此他们质疑分数的必要性。不同学科评分标准的差异也使得选择自然科学课程的学生人数越来越少 ,为了追求高分 ,学生相对集中于人文学科。这种状况使分数贬值越演越烈。

教师因素:除了分数观不同外 ,主要有两个因素。首先 ,分数贬值产生的原因涉及教师自身的利益。美国高校教师的升职、加薪、选课人数甚至工作的保有等利益都同学生对其教学的评估紧密挂钩著名的研究分数贬值问题的 DUKE实验,专门就教师对学生的评分和学生对教师的评估二者之间的关系进行了研究,证明二者之间存在正相关,即分数在学生对教师教学评估中的影响是决定性的。学生倾向于选择评分宽松的课程,也同样回报教师以高的评估分数。教师对此非常敏感,也愿意给学生较高的分数来维护自身的利益。面对这种形势,很多打分严格的教授也逐渐效仿其他打分宽松的同事,这使得学生的分数逐渐偏高,分数的贬值就出现了;而当学生抢着选择打分宽松的课程时,这种状况就被激化了。其次,很多教师认为给学生低分会损害学生的自尊心和学习的积极性,从而影响师生关系,不利于师生沟通因此倾向于给学生偏高的分数。

学生因素:首先 ,学生对分数的归因影响着教师的评分。学生会将高分数归因于自身 ,而当他们获得较低的分数时 ,倾向于在对教师的教学进行评估时毁坏教师的名誉。其次 ,学生和家长对分数的态度不端正 ,也影响教师的评分。学生强烈地追逐高分 ,对高分数的渴求理直气壮且缺乏理性。甚至家长会拿着成绩单质问教授为什么自己的孩子不配得高分。面对对高分充满热情的学生和家长 ,一些教授选择宽松的评分策略 ,给学生较高的分数。

后现代理论的影响:后现代观点强调差异性反对严格的确定性 ,校园里有越来越多的教师开始重视后现代理论。他们认为从现代科学中继承而来的一些基本意识会影响教师对学生学业的评估;由于教学内容越来越向不同的解释和不同的观点开放 ,因此在学校中合理的知识范围扩大了 ,应当允许学生展示他们的多样性和不同的才华。同时他们认为学校的评价标准建立在现代科学的基础之上 ,现代科学建立在确定性的基础上 ,无法证明现代性的评价标准优于其它标准 ,因此它也无法为低分数提供充分的存在理由。总之 ,支持后现代理论的教师认为分数的本质是排外的、一元的、唯我独尊的 ,分数属于过去。因此 ,教师越来越开放地对待不同的结论及不同的方法 ,这使得他们倾向于使用高分 ,评分的标准被扩展了。

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