在与基础教育的有关的所有环节中，没有哪一环能像高考这样牵动整个教育体系，牵动千千万万个家庭，牵动整个社会的方方面面。每年的高考对于数以百万计的考生来说，是一次确定人生方向的决战；对上千上万的中学来说，是办学成败优劣的一次大检阅；对于商家和出版社来说，是一次巨大的商机；对于传媒来说，是一个热门的话题；对于行政领导来说，是一次政绩和民心的考验。

    因此关于高考的议论向来沸沸扬扬，多数的议论对高考持批评态度，有的批评高考的方式方法[i]，有的指责高考的内容和试题[ii]，有的质疑高考的公正性[iii]，更有不少批评把高考当成加剧应试教育的主要因素和实施素质教育的最大障碍，当成妨碍学生全面发展和创新能力培养的最重要因素[iv]。在设计开发高中新课程改革的过程中，不断有人以高考作为理由来质疑新课程的可行性，甚至悲观地认为高中课程改革就注定要失败。这就不得不引起我们的深思，到底高考的问题在哪里？高考应如何改革？本文试图就这些问题谈谈自己一些粗浅的想法，就教于教育界的同仁。

高考是全国普通高等学校招生入学统一考试的简称，其目的是对报名入学的高中毕业生进行筛选，区分学生的水平，界定入学的资格。大学通过考试对申请入学的新生进行遴选，是世界各国普遍采取的做法，在我国也有很长时间了。文化革命期间我国一度取消高考，改用推荐办法，结果带来的是高等教育的沦落和整个教育体系的崩溃。因此在打倒“四人帮”以后，教育战线拨乱反正的头件大事就是恢复高考。这一措施给惨遭文革摧残的教育系统带来重生，给逐步恢复的中小学教学秩序的带来稳定和保障。进入1990年代以后，随着社会上不正之风的滋生和发展，社会公众对许多事情的信赖程度大大下降，而高考因其严密的规范程序和公开统一的标准，成为公众心目中一块保持社会公平公正的“绿洲”，对整个社会稳定起到一种不可或替的作用。

许多人对高考用分数来衡量学生水平，采取在考试和分数面前的平等的做法提出了严厉的批评。这种做法确实有许多问题，但是目前尚未找到可以取代分数的指标，即便是找到了，要得到社会的认可还需要一个过程。在这样的社会环境下，如果轻言放弃高考，对整个社会和教育事业所带来的负面影响将比目前要严重得多，高考的改革不能以全盘否定和取消高考为前提。

高考和应试教育没有必然的联系。全世界几乎所有国家都有高考，我国过去也有高考，也没见到哪一个国家，或者我国过去的哪一个时期，出现类似目前许多地方所做的那样将三年的功课用两年上完，再用一年的时间大搞备考训练的情况。许多校长教师甚至以“抓高考一步到位”为经验，从高一就采取考什么就教什么，不考就不教的办法，完全不考虑教育、教学的规律。这种现象的产生主要不是由于高考的存在，也不是由于高考的内容和方法，而是我们今天一些不良的思潮和现实所造成的。

首先是急功近利思想的泛滥。功利的兑现要求短期的、看得见的成效，然而教育是所谓的“百年树人”的工程，近期功效难以体现，最显明的效果就只有升学率和考试成绩，这就造成对升学率和考试成绩的片面追求。提高升学率的最有效办法当然是大抓应试，各种应试的方法因此大行其道，越演越烈。其次是“见物不见人”的管理方法，过分强调用量化的“硬”指标来评估学校工作的成果，由于学生的智能和情感态度价值观发展的许多方面都是无法用量化指标来表示的，可以量化的是考试成绩和升学率，它们因此也成为衡量学校办学水平的最重要指标。其三是社会诚信普遍缺失，使大家不得不把升学率和考试成绩当成一种相对可信的指标。从社会到教育行政部门，从领导到家长到群众，大家都只相信考试，相信高考成绩，这更助长了学校和老师追求高考成绩的狂热。

要改变目前应试教育泛滥的情况，有待于急功近利的思想的淡化和社会诚信的提高，有待于需要对整个教育的体制的改革，包括学校管理评价制度的改革，当然也包括高考本身的改革。但成败的关键不在于高考改革，而在于淡化功利和提倡诚信，在于改变学校管理和评价的方法。如果不清楚这一点，片面地侈谈理想的高考方法，设想有某种“全新、全面”的考查方法，只要用它来取代高考，就可以革除应试教育的弊端，是不切实际的空想。

指出高考对教育和社会有积极的正面作用，说明高考本身不是应试教育泛滥的根源，不是要降低高考本身的改革的必要性和迫切性。实际上，现行的高考制度有许多不完善、不合理之处，现行高考的某些理念甚至和新课程的理念之间有本质的冲突，如果不加改革，不仅会对新课程的实施和基础教育教学带来严重的负面影响，对社会的发展也带来很大的负面影响。高考需要改革，但是不能对高考改革提出过分的、不可能实现的要求，不要把设计理想化的高考方式作为课程改革的前提条件。需要对目前的高考制度的方式方法做一些分析，找出问题的所在，明确改革的方向，对症下药，以期有实质性的改进。

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